(WTNH) – Een vrouw uit Connecticut verkeert in ernstige toestand nadat ze tijdens het snorkelen in Turks- en Caicoseilanden door een haai was gebeten, aldus de autoriteiten.
Autoriteiten in Royal Turks and Caicos zeiden dat de vrouw en haar vriend woensdag rond 15.00 uur lokale tijd op een privé-snorkeltrip waren toen de vrouw werd aangevallen door een haai.
De vrouw raakte “ernstig gewond” bij de aanval, zei het lokale ministerie van Milieu en Kusthulpbronnen (DECR). Een medewerker van een nabijgelegen resort die na het incident contact opnam met de politie beweerde dat het been van de vrouw was afgebeten door een haai. nieuws van de Royal Turks and Caicos Islands Constabulary. De autoriteiten hebben de ernst van de verwondingen van het slachtoffer echter niet bevestigd.
DECR zei dat de vrouwen woensdagmiddag op de Bone Yard-duiklocatie in het Princess Alexandra National Park, een beschermd zeegebied op de eilanden, waren. De twee vrienden waren de enige mensen in het water toen een vermoedelijke Caribische rifhaai het slachtoffer aanviel in wat functionarissen beschreven als een “geval van identiteitsverwisseling”, wat betekent dat de haai mogelijk geloofde dat de vrouw een veelgejaagd prooidier was.
De kapitein van de duikboot nam contact op met de hulpdiensten en kwam onmiddellijk na de aanval in actie, aldus de autoriteiten.
De kapitein zette de vrouwen terug in de boot en bracht ze met spoed naar de wal waar een ambulance op hen wachtte. Het slachtoffer is in ernstige toestand naar het Cheshire Hall Medical Center in Providential gebracht, aldus de politie.
De vrouw werd later met een luchtbrug naar het Jackson Memorial Hospital in Miami gebracht, aldus de autoriteiten. Vrijdagochtend was er nog geen update over haar toestand.
David Cochran, een haaienexpert in het Mystic Aquarium in Connecticut, zei dat het incident een belangrijke herinnering is aan het begin van de zomer en de feestdagen.
“Het was waarschijnlijker een grote haai,” zei Cochran. “Ze hebben een enorme druk in hun kaken en dat kan zo’n blessure veroorzaken. Als we daar zwemmen, snorkelen of duiken, vooral dicht bij de oppervlakte, zien we er vaak uit als een normale prooi voor een haai.”
Cochran adviseerde toeristen om “bewust te zijn van je omgeving en omgeving” als ze gaan snorkelen of duiken.
Experts raden ook aan kalm te blijven tijdens het kijken naar een haai, omdat plotselinge bewegingen (slaan, schreeuwen) prooisignalen afgeven. Iedereen die een haai ziet, moet uit het water komen en anderen in de buurt waarschuwen.
“Hoewel dit soort incidenten zeer ongebruikelijk zijn op de Turks- en Caicoseilanden, worden zwemmers, snorkelaars, duikers en watersporters eraan herinnerd om voorzichtig te zijn op het water”, aldus het ministerie van Milieu en Kusthulpbronnen.
De Royal Turks and Caicos Islands Police Force onderzoekt de omstandigheden van de aanval.
Copyright 2023 Nexstar Media Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, gekopieerd of herverdeeld.