NFL Hall of Famer, voorvechter van burgerrechten en acteur Jim Brown – die een van de meest succesvolle voetbalcarrières in de geschiedenis had en in meer dan 30 films verscheen – stierf donderdag in Los Angeles. Hij werd 87 jaar oud.
Een woordvoerster van de familie van Brown zei dat hij vredig thuis stierf met zijn vrouw, Monique, aan zijn zijde.
“Voor de wereld was hij een activist, een acteur en een voetbalster”, zei Monique in een Instagram-bericht. “Hij was een liefhebbende echtgenoot, vader en grootvader voor onze familie. Onze harten zijn gebroken.”
Brown, die van 1958 tot 1965 als running back speelde, voerde de competitie aan in acht van zijn negen seizoenen bij de Cleveland Browns. Hij leidde de Browns naar de NFL-titel van 1964 en won de Most Valuable Player-prijs van 1965, de derde van zijn carrière, voordat hij na dat seizoen plotseling met pensioen ging om acteren na te streven.
Enkele van de films waarin hij speelde zijn ‘The Dirty Dozen’, ‘Any Given Sunday’, ‘100 Rifles’ en ‘Mars Attacks!’
Brown sprak zich ook regelmatig uit als pleitbezorger voor burgerrechten en gebruikte zijn platform om aan te dringen op gelijkheid.
Hij organiseerde wat bekend werd als de “Cleveland Summit” in 1967 om de beste zwarte atleten van het land samen te brengen om bokser Muhammad Ali te steunen die had geweigerd te dienen in de oorlog in Vietnam. Brown werkte later ook om bendegeweld in Los Angeles te verminderen en richtte in 1988 een programma op met de naam Amer-I-Can om de kansarme jongeren en ex-gedetineerden van de stad te helpen.
Brown heeft ook met controverse te maken gehad, aangezien hij verschillende keren is gearresteerd, meestal op beschuldiging van het slaan van vrouwen. Hij werd in 1999 gearresteerd nadat Monique Brown de politie had verteld dat hij haar auto met een schop had vernield en had gedreigd haar te vermoorden.
Monique trok haar beschuldiging tijdens het proces in en Brown werd vrijgesproken van binnenlandse bedreigingen, maar veroordeeld voor vandalisme. Hij werd veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf omdat hij weigerde naar een adviescentrum voor huiselijk geweld te gaan.
Brown is de afgelopen jaren slechts een handvol openbare optredens geweest en woonde de NFL Honours-ceremonie bij in februari, toen de competitie aankondigde dat de titel zou worden omgedoopt tot de Jim Brown Award. Hij leidde de competitie in het ontvangen van yards en touchdowns op het moment van zijn pensionering.
Hij werd in 1971 gekozen in de NFL Hall of Fame en zijn nummer, 32, werd datzelfde jaar door de Browns met pensioen gestuurd.
Brown wordt overleefd door zijn vrouw Monique en zoon Aris; een dochter, Morgan; zoon, Jim jr.; dochter, Kimberly; zoon, Kevin; dochter Shellee; en dochter Kim.
Oud-president Obama betaalde eerbetoon Brown op Twitter, waarin hij schreef dat hij te jong was om zich de carrière van Brown te herinneren, maar zijn nalatenschap kent.
“Een van de grootste voetballers ooit, hij was ook een acteur en een activist – hij sprak zich uit voor burgerrechten en drong er bij andere zwarte atleten op aan hetzelfde te doen”, zei hij. “Onze gedachten zijn bij Jim’s vrouw Monique, zijn kinderen en iedereen die hem kende en bewonderde.”
Copyright 2023 Nexstar Media Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, gekopieerd of herverdeeld.