Dubai, Verenigde Arabische Emiraten (CNN) – Vijf jaar nadat eenzame avonturiers een verbod had opgelegd om de Mount Everest te beklimmen, heeft de regering van Nepal de beperkingen uitgebreid tot het hele land.
Nepal, de thuisbasis van acht van de hoogste bergen ter wereld, staat ook bekend om zijn prachtige natuurpaden.
Dus vanaf nu moeten reizigers die in afgelegen gebieden willen wandelen een door de staat erkende gids inhuren of zich bij een groep aansluiten.
En hoewel de wandelindustrie een van de grootste geld verdienende industrieën in het land is, zijn de kosten van zoek- en reddingsmissies voor individuele wandelaars die verdwalen erg hoog.
“Als je alleen reist, is er niemand om je te redden in geval van nood”, vertelde Mani R. Lamichan, directeur van de Nepal Tourism Board, aan CNN. Hij vervolgde: “Het is prima als ze (alleen) in de steden willen wandelen, maar in de afgelegen bergen is de infrastructuur daar niet geschikt voor.”
“Als toeristen verdwalen of dood worden gevonden, kan zelfs de overheid ze niet volgen omdat ze lange routes hebben genomen”, voegde Lamichan eraan toe.
Naast de problemen die worden veroorzaakt door de verdwijning van wandelaars op het platteland, zegt Lamichan dat niet-geregistreerde gidsen en bedrijven zonder vergunning ook een probleem vormen. Ze betalen geen belasting aan de staat en het hoofd toerisme beweert dat ze banen van Nepalezen aannemen.
“In sommige (eerdere) gevallen stuitten we op een verzoek van de toeristenorganisatie om ongeoorloofde vaarroutes te verbieden. Dit is altijd een verzoek geweest van toeristenbureaus’, zei hij.
Er zijn verschillende meningen over het nieuwe besluit binnen de bergsport- en bergbeklimmersgemeenschap.
Ian Taylor, eigenaar van een gerespecteerd gidsenbedrijf met een lange geschiedenis in Nepal, zei dat de stap logisch is nu meer mensen moeilijke beklimmingen in Nepal proberen.
“De dingen in de regio zijn in de loop der jaren dramatisch veranderd”, vertelde hij aan CNN.
“Ik was gewend om alleen ervaren wandelaars en bergbeklimmers in het gebied te zien, velen van hen deden het zonder gids, en ze waren volledig zelfvoorzienend”, vervolgde hij.
Hij merkte echter op: “Er zijn momenteel veel meer reizigers in het gebied, en de meesten van hen zijn toeristen, geen wandelaars. Ze zijn niet zelfvoorzienend en hebben daarom hulp nodig van ervaren gidsen.”